Esaïe 2 : 2 — « Et il arrivera, à la fin des jours, que la montagne de la maison de l’Éternel sera établie sur le sommet des montagnes, et sera élevée au-dessus des collines ; et toutes les nations y afflueront ».

Pendant plus de six mille ans, l'humanité a appris l'extrême bassesse du péché, sa tendance dégradante dans tous les sens du mot. Chaque forme de gouvernement s'est efforcée d'assurer le plus grand nombre de bénédictions. Mais les résultats uniformes ont montré que ceux qui sont exaltés à une place, une influence et un pouvoir se sont prouvés comme n'étant pas de taille face aux occasions favorables et aux tentations, et en ont abusé égoïstement. Quiconque est familier avec l'histoire réalise la véracité de tout ceci.

Si certains d'entre nous ont espéré que l'instruction de base des masses, et l'illumination générale de la race abolirait le péché et l'égoïsme et démontrerait la véracité du proverbe, « l'honnêteté est la meilleure politique », nous sommes désireux de confesser que ceci a été une erreur. Nous percevons que plus la sagesse et l'intelligence accordées à un esprit et à un cœur égoïstes sont grandes, plus ses occasions favorables pour faire le mal seront grandes.

En conséquence, le monde perd la confiance en soi. Tous les politiciens — gouverneurs, juges, etc., grands et petits — d'un parti ou de l'autre, d'une nationalité ou d'une autre — tous sont accusés d'être « frappés par la même verge » de l'égoïsme.

La Bible indique clairement que ce manque de confiance n'est pas sans raison, et que le grand Temps de Détresse qui frappe maintenant toute nation est l'issue directe de cette perte de confiance. La description biblique de l'affaire brièvement décrite est que la main de chaque homme sera contre son frère (Zach. 8 : 10 ; 14 : 13).

Ce ne sera qu'après que ce grand Temps de Détresse aura rendu l'humanité pleinement malade elle-même, et aura découragé tout espoir qu'elle pourrait avoir d'élever une utopie par ses propres efforts que D.ieu manifestera Son Royaume au sommet des montagnes — en tout point de vue plus élevé que tous les autres royaumes, et tout le peuple y affluera. Ainsi qu'il est écrit, « l'objet du désir de toutes les nations (de tous les peuples) viendra » (Aggée 2 : 7).

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Jérémie 31 : 31-34 — « Voici, des jours viennent, dit l’Éternel, où j’établirai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda ». Malachie 3 1-5 — « Voici, le Seigneur que vous cherchez viendra soudain à son temple, et le messager de l’alliance, en qui vous prenez plaisir. Voici, il vient, dit l’Éternel des armées ; mais qui subsistera le jour de Sa venue ? »

Il y a six mille ans, D.ieu, en condamnant justement Ses enfants désobéissants à mort, fit comprendre que finalement la Semence de la femme écraserait la tête du Serpent. Cette prophétie cachée fut la première indication de la miséricorde divine que notre bon Créateur S’était proposée avant la fondation du monde.

Toujours noble, doux et bon, notre Créateur limita Sa miséricorde pour le bien de Ses créatures — pour qu’elles puissent apprendre à apprécier l’iniquité excessive du péché. Pour le bien des anges également — pour qu’ils puissent connaître pleinement Sa justice, aussi bien que Sa sagesse et Sa puissance — D.ieu voulut absolument agir avec Ses créatures du point de vue de la stricte justice. Elles avaient péché, et par là avaient perdu par confiscation toute prétention à la vie éternelle qu’Il leur avait donnée sous conditions.

Le tourment éternel n’entra en aucun sens ou à aucun degré dans le dessein divin. Sa condamnation sur l’homme, clairement exprimée fut « Mourant, tu mourras » non « Vivant, tu vivras dans le tourment ». « L’âme qui pèche, celle-là mourra » (Gen. 2 : 17 ; Ézéch. 18 : 4).

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Préambule

Chers amis, ce n'est pas la première fois que D.ieu parle au peuple juif par une autre entremise que celle de ce peuple. Es. 40 : 1-2 constitue un devoir aussi pressant pour le croyant réfléchi d'aujourd'hui que le furent Es. 44 : 28 et 45 : 1 pour Cyrus. Il est intéressant de se tourner vers les premier et septième chapitres d'Esdras, le scribe sacrificateur, et d'y lire comment les Juifs croyants furent heureux de l'aide reçue des Rois Gentils que les prophètes juifs avaient touché au cours des années d'exil et comment ils œuvrèrent sous leur direction. C'est ainsi que le Second Temple fut érigé !

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Esaïe 40 : 1, 2 — « Consolez, consolez mon peuple, dit votre D.ieu. 2 Parlez au cœur de Jérusalem, et criez-lui [annoncez-lui] que son temps de détresse [d’épreuve] est accompli, que son iniquité est acquittée [pardonné] ; qu’elle a reçu de la main de l’Éternel le double pour tous ses péchés ».

L’Eternel est en train de Se servir de mille moyens pour rendre les hommes attentifs à la Vérité, sur des sujets religieux et séculiers. Des journaux, des magazines, des brochures, des tracts, des salles de conférences, des conversations, des discussions, des commissions, etc. Ce sont quelques-uns des nombreux canaux par lesquels Il est en train de faire couler sur les hommes un déluge croissant de vérités.

Dés 1876, c’est-à-dire bien avant le Dr. Herzl, C. T. Russell, sur la base des Ecritures, avait compris, que beaucoup de prophéties s’adressaient au peuple d’Israël, et annonçaient le développement passé, présent et futur d'Israël : les faits accomplis venant confirmer d'une façon éclatante les explications des prophéties.

Esaïe — contemporain du roi Ezéchias, et il y a 25 siècles il s'écriait : Esaïe 40 : 1, 2 — « Consolez, consolez mon peuple, dit votre D.ieu ». L’Eternel parle d’Esaïe comme « un de Ses plus honorés serviteurs ». Il fut une lumière littéraire de premier ordre, avec des passages sublimes. Parmi les rédacteurs de la Bible Esaïe fait parti « des hommes bien instruits ».

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